WANKOVISTA JOURNAL · DOG SCIENCE
犬は飼い主のストレスを匂いで感じ取る!?
正答率93.75％の研究
落ち込んだ日に、なぜか愛犬がそばに来る——その不思議を、犬の嗅覚研究から読み解きます。
疲れて帰った日、愛犬がそっと近くに来たことはありませんか？
「心配してくれているのかな？」と思う瞬間。でも、犬が何を手がかりに私たちの変化を感じ取るのかは、簡単には分かりません。
2022年、訓練された犬4頭が人のストレス前後の匂いを見分ける実験で、93.75％の正答率を示しました。 まずは研究で本当に分かったことから見てみましょう。
「匂いの違い」は見分けられた。でも「心を読める」わけではない。
この研究が示したのは、急にストレスを感じた人の呼気・汗の匂いの変化を識別できる能力です。4頭の訓練犬を使った実験結果を、すべての家庭犬の日常行動に当てはめることはできません。
01 · RESEARCH正答率93.75％！何を調べた研究なの？
2022年9月に科学誌 PLOS ONE で発表されたのは、英国の研究チームによる「犬は人の平常時と心理的ストレス時の匂いを区別できるか」という研究です。参加者には暗算課題に取り組んでもらい、その前後で呼気と汗のサンプルを採取しました。ストレスの変化は本人の申告や心拍・血圧などでも確認されています。
RESEARCH RESULT / 2022 · PLOS ONE
ストレス時の匂いサンプルを正しく選んだ試行の割合
675回正解／720回の識別試行。3択で偶然当たる確率は約33.3％。
研究内での成績であり、「一般の犬が飼い主のストレスに93.75％気づく」という意味ではありません。
実験は「犬に人の表情を見せない」方法
- 平常時の呼気と汗を採取する。
- 暗算課題を行ったストレス後の呼気と汗を採取する。
- 犬に「ストレス後」「平常時」「空のサンプル」の3つを提示する。
- 犬が訓練された合図でストレス後サンプルを示せるかを数える。
実験は二重盲検の手法も用いており、犬のそばにいる担当者が正解を知らないよう配慮されました。各犬の識別試行の正答率は90.00〜96.88％で、全体では93.75％でした。
02 · HOW IT WORKSストレスのとき、匂いはどう変わる？
人は緊張すると、心拍や呼吸、汗の状態が変化します。それに伴って呼気や汗に含まれる揮発性有機化合物（VOC）の組み合わせも変わる可能性があります。今回の研究は、犬がそのような匂いの違いを検出できることを示しました。
体がストレスに反応
緊張によって心拍・呼吸などに変化が生じます。
呼気・汗の匂い成分が変化
人には分かりにくい化学的な違いが生じる可能性があります。
犬が嗅ぎ分ける
訓練された犬はストレス後のサンプルを高精度で識別しました。
感情の理解は別の話
匂いの違いを識別することと、悲しみや不安の意味を理解することは同じではありません。
03 · EVERYDAY LIFE疲れた日に愛犬が寄り添うのは、ストレスを察知したから？
愛犬がそばに座ったり、こちらを見上げたりすると、「気持ちが伝わっているのかな」と感じますよね。一方、近づく理由には甘え・習慣・帰宅への期待・飼い主の動きへの反応など、さまざまな可能性があります。
例えば、同じ「飼い主のそばに来る」という行動でも、リラックスして眠る子と、落ち着かずに行ったり来たりする子では観察すべき点が違います。ひとつの仕草だけで犬の気持ちを断定しないことが大切です。
「93.75％で飼い主の心が分かる」という研究ではありません
実験の犬は、事前に匂いの識別を学習した4頭です。調べたのは短時間の心理的ストレスで生じた匂いの変化。日常生活で、すべての犬が飼い主のストレスを同じ確率で言い当てられる、という証拠ではありません。
04 · TRY ITオリジナル機能｜愛犬の「寄り添い観察ノート」
気分が違う日に、愛犬の行動は変わるでしょうか？ 愛犬の反応と、その前後の出来事を記録できるノートを作りました。因果関係を調べる実験ではなく、普段の愛犬を知るための観察ツールです。愛犬をわざと不安にさせたり、自分に強いストレスをかけたりする必要はありません。
今日の様子を記録しよう
ページを閉じると入力内容は消えるため、必要な記録はコピーまたはCSV保存してください。
※このノートは医学的・行動学的な診断には使用できません。急な体調・行動の変化が続く場合は獣医師に相談してください。
05 · CARE愛犬と気持ちよく過ごす4つのコツ
① 散歩や食事のリズムを守る
忙しい日も、できる範囲で日課を整えましょう。犬にとって次の行動が予想しやすい環境を作れます。
② 嫌がるときは触らない
寄り添いは犬から選べることが大切。抱っこやなでることを強制しないで。
③ 落ち着ける場所を確保
静かな寝床やクレートなど、自分で休める場所を用意しましょう。
④ 変化が長く続くなら相談
食欲の変化、震え、強い不安、落ち着きのなさなどが続けば、まず体調も含めて獣医師へ。
06 · SCIENCE QUIZ3択クイズ｜犬の嗅覚を正しく理解できた？
研究結果を勘違いせずに説明できるか、3問でチェック！
Q1. 2022年の研究で、犬が使った主な手がかりは？
Q2. 93.75％は何を意味する？
Q3. 愛犬がいつもより近づいてきたら？
07 · FAQよくある質問
Q. 犬は飼い主が悲しいとき、必ず分かるの？
今回の研究は、急性ストレスに伴う匂いの違いを見分けられるかを調べたものです。悲しみの意味の理解や、すべての犬の反応を直接示していません。
Q. 犬にストレスの匂いを嗅がせると、犬もストレスになる？
この研究では犬の感情反応自体を主な測定対象としていません。匂いが犬の行動に影響する可能性は研究されていますが、今回の93.75％という数字から直接は判断できません。
Q. 家でストレスを嗅ぎ分ける実験をした方がいい？
おすすめしません。わざと飼い主がストレスを感じたり、愛犬に不安を与えたりする必要はありません。自然な日常の行動をやさしく記録する程度で十分です。
Q. 急に後をついてくるようになったら？
甘えや生活の変化に加え、体調不良や不安なども考えられます。急な変化が続く、食欲や活動性が落ちる、震えるなどの様子がある場合は獣医師へ。
08 · READ NEXTこちらの記事もおすすめ
09 · SOURCE参考研究と情報の取り扱い
記事は一般の飼い主さま向けに研究内容を解説しています。写真はイメージ画像であり、研究で使われた犬や実験場面ではありません。研究で示された匂い識別の能力と、家庭犬の感情理解・慰め行動は別の問題として説明しています。
- Wilson C, Campbell K, Petzel Z, Reeve C. (2022). Dogs can discriminate between human baseline and psychological stress condition odours. PLOS ONE 17(9): e0274143. 研究論文（一次資料）