活性酸素（ROS）は、酸素に由来する反応性の高い物質の総称です。 犬も人も、細胞がエネルギーを作る過程などで 活性酸素を生み出しています。

実は活性酸素には、 体内の情報伝達や生体防御に関わる役割 もあります。 つまり「活性酸素＝すべて悪いもの」ではありません。

活性酸素の生成と、それを調整する仕組みのバランスが崩れ、 酸化側に傾いた状態を「酸化ストレス」と呼びます。 酸化ストレスが強くなると、細胞を構成する脂質・ たんぱく質・DNAなどに影響することがあります。 ［参考文献1・2］

犬を対象とした研究では、酸化ストレスが加齢や さまざまな健康状態と関連する可能性が報告されています。 2024年・2025年に公表された総説でも、 酸化ストレスと犬の健康に関する研究が整理されています。 ［参考文献1・2］

ただし、 酸化ストレスだけが老化の原因というわけではありません。 年齢による変化には、遺伝的背景、食事、 生活環境、病気の有無など、多くの要因が関係します。

体内では、SOD（スーパーオキシドディスムターゼ）や カタラーゼ、グルタチオンペルオキシダーゼといった 抗酸化に関わる酵素が働いています。 これらは体の防御システムの一部です。 ［参考文献1］

ここで知っておきたいのは、 体内で働くSODという酵素と、 食品・サプリメントの「SOD様」などの説明は同じ意味ではない という点です。 食品を食べたことで体内のSOD量や特定の健康効果が高まると、 自動的に言えるわけではありません。

これらは 愛犬の健康管理全般に役立つ習慣 であり、それぞれに酸化ストレスを下げる効果が 直接証明されているという意味ではありません。 年齢や病気に応じた個別の栄養管理も重要です。 ［参考文献3・4］

植物性の食品には、ポリフェノール類やビタミン類など、 抗酸化作用が研究されている成分が含まれることがあります。 食品の「抗酸化作用」とは、特定の条件下で観察される 化学的な性質を表す場合もあります。

原材料に成分が含まれることと、 加工後の製品にどれだけ残るか、 犬の体内でどう働くかは別の話 です。サプリメントの選択は、研究内容・配合情報・ 愛犬の食事や持病なども踏まえて考えましょう。

犬の酸化ストレスと栄養に関する研究は進んでいます。 一方で、研究対象となった特定の成分・用量・犬の状態と、 市販のサプリメントは必ずしも同じではありません。 ［参考文献1・2］

病気の治療中、処方食を利用中、妊娠・授乳中、 子犬や高齢犬など、個別の配慮が必要なときは 事前に獣医師へ相談してください。 サプリメントは診断・治療に代わるものではありません。